緩和医療について
緩和医療とは、癌や心不全、神経難病などの進行に伴う痛みや苦しみを、できるだけ和らげることを目的とした医療です。
「緩和医療は、診断されたその日から始まります」
緩和医療は「治療ができなくなってから」のものではありません。むしろ早期から開始することで、体力の消耗を抑え、病気に立ち向かう気力を維持することができます。治療と並行して行う緩和医療こそが、望ましい形であると考えています。
在宅で可能な緩和ケア
自宅であっても、痛み止めの持続注射や貼り薬、きめ細かな薬量調整によって、痛みを感じない状態を目指すことができます。
実は「自宅の方が病院より痛み止めの使用量が少なかった」という報告もあります。これは、リラックスできる環境が痛みを和らげることを示唆しています。在宅医療では、この「自宅の力」を最大限に引き出します。
痛み以外にも、呼吸苦、嘔気、食欲不振、不安、不眠、せん妄など、あらゆる症状に対して、少しでも和らげられるよう努めます。
終末期医療（看取りの医療）について
終末期医療とは、「人生の最終段階における医療」であり、「看取りの医療」でもあります。どんなに医学が発展しても、いつか限界を迎える時は訪れます。病気が治らない段階において、いかに穏やかに過ごしていただくかを考えるのが終末期医療です。
「枯れるように」迎える穏やかな最期
老衰の過程では、徐々に食事が摂れなくなり、衰弱が進みます。亡くなる直前には必ず脱水が起こりますが、実は「脱水となり枯れるようにして亡くなるのが、体は最も楽である」と言われています。
この時、無理に過剰な点滴をすると、全身のむくみや肺の水たまり、痰の増加を招き、溺れるような苦しみを与えてしまうことがあります。私たちは、体が水分を受け付けなくなる自然な流れを尊重し、苦痛の緩和を最優先します。
ご家族の想いに寄り添うために
一方で、何もしないことへの不安を感じるご家族もいらっしゃいます。当院ではご相談の上、ご家族が自宅で安全に管理できる方法を指導し、少量の点滴を行うこともあります。
大切なのは、患者さんが穏やかな最期を迎え、ご家族が安心して見守れる環境を整えることです。看取りの段階においても、全力でサポートし、最善のアドバイスをさせていただきます。
